Por: Franco CerroniMi├®rcoles7 Oct 2026
Un estudio basado en casi 50 a├▒os de observaciones satelitales confirm├│ que la p├®rdida de hielo elev├│ 31,4 mil├¡metros el nivel global del mar desde 1979.
La Ant├írtida y Groenlandia perdieron 12,5 billones de toneladas de hielo desde 1979, una cantidad que contribuy├│ directamente al aumento del nivel de los oc├®anos. El dato surge de un estudio publicado en Nature Scientific Data, que reuni├│ informaci├│n de 27 misiones satelitales y 42 investigaciones independientes.
El trabajo fue realizado por un equipo internacional de 58 cient├¡ficos, que reconstruy├│ la evoluci├│n de los mantos de hielo durante casi cinco d├®cadas. Seg├║n sus conclusiones, la p├®rdida registrada provoc├│ un aumento de 31,4 mil├¡metros en el nivel global del mar.
Uno de los principales hallazgos es que m├ís del 80% del hielo perdido lleg├│ al oc├®ano a trav├®s de glaciares que aceleraron su desplazamiento, en lugar de derretirse directamente en la superficie. Este proceso est├í relacionado con el calentamiento de los oc├®anos, cuyas corrientes m├ís c├ílidas pueden alcanzar los glaciares desde abajo y acelerar su deterioro.
La investigadora principal, In├¿s Otosaka, de la Universidad de Northumbria, explic├│ que estos resultados muestran la importancia de la respuesta din├ímica de los mantos de hielo frente a un oc├®ano cada vez m├ís c├ílido.
Una pausa que no fren├│ la p├®rdida
Entre 2020 y 2023, los cient├¡ficos detectaron una aparente desaceleraci├│n de la p├®rdida de hielo en la Ant├írtida. El fen├│meno estuvo relacionado principalmente con nevadas excepcionales en el sector oriental, que compensaron temporalmente parte de las p├®rdidas.
Sin embargo, los investigadores consideran que se trat├│ de un episodio meteorol├│gico puntual y no de un cambio en la tendencia general.
Andrew Shepherd, tambi├®n de Northumbria, advirti├│ que los mantos de hielo pueden responder al calentamiento con d├®cadas de retraso, por lo que algunos de estos procesos podr├¡an continuar incluso si se logra detener el aumento de las temperaturas.
El glaci├│logo Eric Rignot, de la Universidad de California en Irvine, se├▒al├│ que la p├®rdida acelerada de hielo est├í aumentando el nivel del mar y, en consecuencia, la vulnerabilidad de las regiones costeras.
La magnitud de la p├®rdida permite dimensionar el fen├│meno: las 12,5 billones de toneladas de hielo equivalen a cubrir Estados Unidos con una capa de aproximadamente 1,5 metros de espesor.
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El riesgo para las costas
Las observaciones m├ís recientes indican que la p├®rdida de masa helada retom├│ su tendencia despu├®s de la pausa registrada entre 2020 y 2023.
Los cient├¡ficos remarcan que el seguimiento mediante sat├®lites ser├í fundamental para determinar c├│mo evolucionar├ín la Ant├írtida y Groenlandia y mejorar las proyecciones sobre el nivel del mar.
La preocupaci├│n no est├í solamente en los mil├¡metros que ya aument├│ el oc├®ano, sino en la posibilidad de que la aceleraci├│n del desplazamiento de los glaciares genere un incremento mayor del nivel del mar durante las pr├│ximas d├®cadas, con consecuencias especialmente importantes para las poblaciones costeras.
Fuente. Mendoza Post